《日本集合》報導，為了增加人員，防衛省今年10月將採用自衛官的年齡上限，從26歲上
調到32歲，而上一次上調年齡上限已是28年前，這些數字都反映自衛官已逐漸不受年輕人
歡迎。2013年應徵「一般曹候補生」者有34534人，應徵為任期制「自衛官候補生」（服
役一段時期後便會退役，重投民間企業）的則有33534人。到了2017年，兩項數字下跌至
29151人及27510人。

透過統計圖表，更顯示自衛隊在1990年及2017年的人員階段及年齡分佈已有很大轉變。作
為部隊大部分的士（兵士），應是以年輕人為主，就如1990年時的狀況。但到了2017年，
卻變成年長的幹部級成員，與年輕的隊員數量相仿，且年輕隊員的人數減少了。然而依據
當地法規，海陸空自衛官定員人數應為247154人，但今年3月實際的隊員人數只有226789
人。

軍事記者田岡俊次指出，自衛隊人員不足，此後的經費也會被削減，故近年極力想辦法徵
人，甚至向已退役的原隊員招手。此外，也調高入伍年齡限制，但也引來質疑。部隊內就
有人表示「要32歲的2等兵做夜間行軍的訓練，只會看到他們脫隊。」

另一方面，民間對於是否擔任自衛官的態度，也較過去保守。內閣府每3年針對自衛隊、
防衛議題實施的民調中，有關「是否贊同身邊的人擔任自衛官」，回答「贊成」或「大致
贊成」的，在2012年有72.5%，2015年是70.4%，今年卻急跌至62.4%。回答「反對」或「
大致反對」的，也從2012年的19.2%增加至今年的29.4%。這樣的轉變，可能與首相安倍晉
三2014年開始推動國會同意自衛隊行使「集體自衛權」有關，民眾也會因而認為，一旦自
衛官被派往海外的高危地區，也會有更高的機率遇上傷亡事故。（即時新聞中心／綜合報
導）